Volpi Maria

Professioni: Scrittrice
Ambiti di produzione: Letteratura italiana, letteratura per l'infanzia
Luoghi di attività: Emilia Romagna

Più nota con lo pseudonimo di Mura, Maria Volpi (il cognome materno Nannipieri fu aggiunto postumo dal fratello Luigi, custode delle sue carte) nacque a Bologna il 25 ottobre 1892 in una modesta famiglia. Nel 1912 Maria andò a lavorare a Milano presso gli uffici del Touring, dedicandosi nel frattempo alla scrittura di brevi novelle e note di viaggi.

Cruciale fu l'incontro con Alessandro Chiavolini, autore di fiabe, giornalista sul «Popolo d'Italia», con il quale ideò la firma «Alessandro e Mura» per le loro storie per bambini (Le avventure di Nasino, 1919; La torre di zucchero, 1919; Il principe Gentile e la principessa Cortesia, 1920) edite da Sonzogno, al cui direttore, Alberto Matarelli, la V. si legò sentimentalmente.

Dal 1919 si dedicò alla pubblicazione anche di novelle e romanzi di grande successo editoriale, costruiti su temi per lo più trasgressivi (L'adorabile intrusa, 1934; Isabella Gluck, 1939 e altri), che le decretarono grande fama e anche l'ostracismo del regime, specie lo scritto Samabdù l'amore negro (1934) in cui narrava la relazione tra una giovane donna bianca e un ingegnere di colore, decisamente agli antipodi della politica razziale del fascismo.

Prototipo della donna libera e indipendente, durante gli anni '30 la V. fu anche sceneggiatrice cinematografica. Concluse tragicamente la sua esistenza in un incidente aereo di ritorno dalla Libia il 16 marzo 1940 nel cielo delle isole Lipari.

[Mirella D'Ascenzo]

Fonti e bibliografia: PE, p. 304; M. Bandini Buti (ed.), Poetesse e scrittrici, Roma, Tosi, 1941-1942, vol. II, pp. 360-363; V. Turri, V. Renda, (edd.), Dizionario storico-critico della letteratura italiana, Torino, Paravia, 1941, pp. 1131-1132; G. Bernabei (ed.), Dizionario dei bolognesi, Bologna, Santarini, 1989-1990, vol. II, p. 506.

A. Folli, Scrittrici del lago. Tra Annie Vivanti e Liala c'è Maria Volpi detta Mura, in M. Cantelmo, A.L. Giannone (edd.), In un concerto di voci amiche. Studi di letteratura italiana dell'Otto e Novecento in onore di Donato Valli, Galatina, Congedo, 2008, vol. I, pp. 415-431.