Racagni Giuseppe Maria

Professioni: Sacerdote, professore
Ambiti di produzione: Barnabiti, fisica, matematica
Luoghi di attività: Lombardia

Giuseppe Maria Racagni nacque a Torrazza, vicino a Voghera (Pavia), il 6 gennaio 1741. Dopo aver frequentato il collegio dei Barnabiti di Monza e aderito all'ordine, nel 1762 intraprese il corso di studi teologici a Pavia e si dedicò all'apprendimento delle scienze esatte a Bologna sotto il magistero del matematico Sebastiano Canterzani. Nel 1766 fu nominato supplente, in sostituzione dell'abate Paolo Frisi, alla cattedra di Matematica sublime nelle scuole pubbliche Palatine e nel 1789 fu nominato professore stabile di Fisica nel liceo di S. Alessandro di Milano, lasciando definitivamente l'insegnamento ginnasiale.

Nel liceo milanese si adoperò per la realizzazione di un gabinetto di fisica sperimentale ricco di macchine e strumenti scientifici. Le ricerche in campo fisico portarono il R. alla stesura nel 1779 della Teoria dei Fluidi e alle Memorie sull'ariete idraulico scritto in collaborazione con E. Pini. Fu autore di articoli, dissertazioni e relazioni che comparvero sulle più importanti pubblicazioni specializzate del tempo. Nel 1801, dopo aver elaborato teorie sull'acqua, sull'aria, sulle proiezioni e sulle facoltà numeriche del Kramp diventò membro della Società italiana dei Quaranta.

L'abate R. fu anche figura di rilievo nella vita scolastica lombarda d'inizio '800. Nel 1814 fu chiamato a far parte della commissione degli studi per il riordino della P.I. in Lombardia e gli venne affidato, dal rinnovato governo austriaco, il compito di stendere dettagliate relazioni concernenti l'istruzione secondaria. Nelle sedute della commissione il R. si pronunziò favorevolmente per l'istruzione liceale all'adozione del sistema austriaco e propose di introdurre la figura del catechista.

Collaborò con il Berchet alla traduzione e revisione del Codice Ginnasiale Austriaco per le sezioni relative alla matematica, alla fisica e alla storia naturale. Il R. morì a Milano il 4 marzo 1822.

[Valentina Chierichetti]

Fonti e bibliografia: informazioni sul R. sono conservate in AS, Milano, Studi, p.m., c. 860; nel fondo Autografi, c. 152. f. 5, e nell'Archivio storico del liceo «Beccaria», Milano, cc. 2, 5-6, 12, 18, 23, 33 e 47.

G. Labus, Notizie intorno alla vita e agli scritti del padre Giuseppe Maria Racagni C.R. della Congr. di S. Paolo, Milano, Pagliani, 1822; G. Bianchi, Inaugurazione del monumento eretto alla memoria del Prof Abate Giuseppe Maria Racagni nel Liceo di S. Alessandro in Milano, in «Memorie di religione, di morale e di letteratura», 1824, pp. 495-498; A. Lombardi, Elogio del padre Giuseppe Maria Racagni, Modena, Tip. Camerale, 1836; Memorie dell'Imperiale Regio Istituto del Regno Lombardo-Veneto, Milano, Imperial regia stamperia, 1838, vol. III, p. 37; G. Boffito, Scrittori barnabiti o della congregazione dei chierici regolari di San Paolo (1533-1933), Firenze, Olschki, 1933, vol. III, pp. 238-245; D. Giglio, I ginnasi e i licei lombardi nell'età della Restaurazione, in I. Ciprandi, D. Giglio, G. Solaro (edd.), Problemi scolastici ed educativi nella Lombardia del primo '800. L'istruzione superiore, Milano, SugarCo, 1978, pp. 18-19, 98-100, 103-110, 113, 127, 131-132 e passim.