Olivieri Niccolò Giovanni Battista
Professioni: Sacerdote
Ambiti di produzione: Educazione femminile
Luoghi di attività: Liguria
Niccolò Giovanni Battista Olivieri nacque a Voltaggio (Alessandria) il 21 febbraio 1792 da Luigi e Maria Caterina Bisio. Pronipote del più noto Giovanni Battista de' Rossi, fu ordinato sacerdote nel 1810. Nel 1838 fondò la Pia opera pel riscatto delle fanciulle more, dedicandosi al riscatto morale e religioso delle giovani donne africane fatte oggetto di tratta servile sui mercati egiziani. Grazie al contributo di numerosi ricchi sostenitori, riuscì con alcuni fedeli collaboratori – in particolare don Biagio Verri (1819-1884), che ne continuò poi l'opera – a liberarne oltre 1200, accolte successivamente in varie istituzioni religiose, dove furono convertite al cristianesimo e aiutate a integrarsi nella società occidentale, ancora colma di pregiudizi razziali. L'O. fu soprannominato l' «Apostolo degli Etiopi».
Tra le istituzioni più impegnate nell'accogliere e riscattare le «morette», vanno ricordati gli istituti educativi maschile e femminile fondati a Verona da don ➙ Nicola Mazza (che proprio sulla base dello stimolo fornitogli dall'O. avviò il suo progetto missionario), la Casa della palma e il collegio delle Morette fondati a Napoli rispettivamente da padre ➙ Ludovico da Casoria e da ➙ Anna Lapini.
La Pia opera dell'O. fu molto attiva anche in Germania (Verein zur Unterstützung der armen Negerkinder), dove venne introdotta dallo stesso O. nel 1852. Sull'attività dell'iniziativa promossa dal sacerdote alessandrino ampia documentazione è contenuta nelle relazioni annuali apparse tra il 1848 e il 1859. L'O. morì a Marsiglia (Francia) il 25 ottobre 1864.
[Juri Meda]
Fonti e bibliografia: Cenni intorno ad una giovane etiopessa, in Memorie di religione, di morale e di letteratura, serie III, tomo VI, Modena, Tip. Soliani, 1847, pp. 419-432.
A. Campanella, Il sac. Nicolò G.B. Olivieri, fondatore della Pia Opera del Riscatto delle More, Genova, Tip. della Gioventù, 1864; J. Bernardi, Nicolò Olivieri e il riscatto delle fanciulle arabe: cenni storici, Torino, Tip. dell'Oratorio, 1870; E. Venegoni, L'apostolo delle morette, ovvero il padre d. Biagio Verri: brevi appunti, Asso, Tip. Vallassinese, 1887; L. Traverso, Niccolò Olivieri e il riscatto delle schiave africane, Firenze, s.n., 1916; P. Albrigi, Don Nicola Mazza: breve biografia, Verona, Casa editrice mazziana, 1965; P. Chiocchetta, Eduxi vos de domo servitutis: contributo alla storia della rinascita missionaria della Chiesa nel secolo